“En momentos donde la disciplina arquitectónica no significa casi nada, abrir una puerta es tal vez algo importante”

• La particular mirada que tiene el arquitecto paraguayo Solano Benítez de su disciplina, así como de la docencia y el concepto de universidad, hacen que sus pares chilenos y latinoamericanos lo tengan tildado de “transgresor” y de “creativo empedernido”. Ante esas aseveraciones, él baja la cabeza y responde que simplemente utilizó la misma inteligencia que tienen aquellos para seguir las normas, para deshacerse de ellas y para tratar de aportar algo a esta “generación muerta”.

Tres días de locura vivió Solano Benítez durante su paso por Chile. Invitado a un seminario de Arquitectura por la UDP, el ahora ex profesor de la Universidad Nacional de Asunción en Paraguay, estuvo a cargo de un taller para los alumnos de esa facultad y además dejó tiempo para conversar sobre los desafíos que su disciplina tiene en la actualidad.

El papel de las universidades, la historia de la cultura, el conocimiento y la creatividad son conceptos básicos en su vocabulario.

Benítez concibe la arquitectura como la disciplina mediante la cual se hace más cómoda y placentera la vida de las personas, por tanto, es a partir de ese punto desde el cual dispara todo su arsenal contra lo clásico y cómo esto impide la utilización de los objetos en otra forma que no sea para la que fueron creados.

“Esta mesa sirve para que estemos hablando en este momento, pero también podría servir como escenario, o sea, las razones culturales habituales con las que interpretamos y manejamos el mundo no son suficientes, no nos habilitan tanto como esa curiosa mirada y esa posibilidad de reconvertir absolutamente todo”, sostiene mientras mide mentalmente las dimensiones del mostrador.

Se habla mucho de que usted es un transgresor de las leyes de la arquitectura básica, ¿En qué sentido cree que lo hace y por qué?
Hay muchas maneras de establecer transgresiones. La verdad es que uno lo hace pensando en que aporta cosas. Por ejemplo, si miramos el tema de la universidad, ésta tiene un compromiso con el conocimiento. La universidad lo que hizo, históricamente, fue proteger el conocimiento, divulgarlo y también gestarlo. Todo eso se rompe en el momento en que aparece Napoleón y decide institucionalizar y profesionalizar el conocimiento. Pero la gestación de conocimiento ha sido derivada, por ejemplo, hoy qué futuro tiene la universidad como difusora de conocimiento y como conservadora de conocimiento. Entonces, para que nuestra disciplina salga de la tendencia de la obsolescencia que está teniendo, es necesario volver a tener un compromiso con la gestación de conocimiento. Esa gestación es la que va a hacer que nuestra labor se justifique socialmente y que nosotros, como arquitectos, tengamos una posibilidad de interés para la sociedad y que no prevalezca esta situación de diferencia y de privilegios que existe con nosotros. Si nuestro interés pasa por gestar conocimiento nos volvemos absolutamente útiles, si logramos enseñar así y volvemos al tema de que somos inteligentes y que es un patrimonio común de todos, bastaría con tener una biblioteca, despedir al 90% de los profesores que simplemente transmiten información. Y qué decir si esa información es de actualidad, la Internet es mucho más rápida que eso. Sin embargo, no deberíamos cerrar las universidades si en ellas habitan mentores, gente capaz de hacer que los jóvenes, y todos en general, pongan en tren de superación nuestra disciplina produciendo conocimiento, y eso debemos hacerlo no sólo en el ámbito académico sino también en lo profesional... esa mezcla no tiene límite, o sea, no puedo establecer límite ni diferenciación entre lo que hago en universidades y el trabajo, es parte del mismo proceso.

Una mirada distinta de la Arquitectura

Benitez señala que “la arquitectura, en este momento, como disciplina, es prácticamente inútil”. Sobre esto señala, “si hablamos de la gran cantidad de gente que viene y dice: ‘arquitecto yo quiero tener una buena casa, sueño con un espacio en el que pueda disfrutar con mis hijos, que ellos duerman, etc. Ahora mi problema es que tengo 100 dólares’. Mi respuesta o la de cualquiera en general es ‘bueno, lo que tiene que hacer es esforzarse más, conseguir más dinero y cuando alcance los estándares habituales con los yo opero venga a mí y entonces voy a ser capaz de entregarle, desde mi comodidad, una respuesta a su necesidad’. Si queremos que nuestra disciplina tenga compromiso social y se entienda, hay que salir a construir ese puente, y eso pasa por romper la obsolescencia e indiferencia con la que operamos hoy en día, ya que solamente trabajamos para una delgada capa social -la que tiene poder adquisitivo,- que es con la que se pueden aplicar los recursos y la tradición de lo que estamos manejando hoy.

Se dice que es un referente de creatividad, ¿Qué responde frente a eso?
Yo supongo que la máxima ambición de esta sociedad es ser joven, famoso y rico. ¿Joven? Ya no lo soy tanto, tengo 42 años. ¿Famoso? Depende, en mi país soy también famoso pero no en el sentido que vos le das. Y ¿rico? Como creo no poder serlo por lo menos inmediatamente, he decidido ser sabroso (risas).
Esa es mi relación con eso. Supongo que en momentos donde la disciplina arquitectónica no significa casi nada, abrir una puerta es tal vez algo importante, no por hacer lo que yo hago, ni tampoco intento difundir el “solanismo” en el mundo, pero sí intentamos llamar la atención bajo una mirada absolutamente distinta a la que hasta hoy había.

¿Qué le parece la arquitectura acá en Chile?
Hay excelentes ejemplos de arquitectura y realmente es un gusto poder venir acá, pero no sólo en términos de referente de nuestra disciplina. Para mí es un placer venir acá por el hecho de poder encontrarme con inteligencias comprometidas con nuestro avance disciplinario con los cuales es sumamente fácil hablar.

¿Qué le parece el estilo de docencia que se les entrega a los arquitectos acá en la UDP?
Yo puedo hablar sobre el taller que realicé. Me sentí sumamente cómodo, sobre todo de poder integrar y sumar esfuerzos a lo que está planteando otra gente, en ese sentido es un privilegio. A partir de lo que he visto me he sentido absolutamente cómodo y me voy muy enriquecido.

¿Eso quiere decir que los profesionales de acá están en un buen nivel?
Por supuesto, de lo contrario no se plantearían estas cosas. Hemos podido hablar de los alcances de nuestra rama y ha sido un momento de riqueza y espero que sea mutua, que no solamente haya salido beneficiado yo.

Cuando hablaba antes del concepto de universidad que genera conocimiento, que no solamente es una biblioteca, ¿Cree usted que la UDP va en ese camino, a ser una universidad más participativa?
Es que las universidades tienen que serlo. Si nos damos cuenta que las otras disciplinas nos han superado largamente, es decir, que necesitamos hacer investigación en derecho porque las leyes que hoy tenemos no son suficientes para producir justicia, que necesitamos hacer investigación en arquitectura porque nuestros rangos de respuesta no han permitido una excelencia en la vitabilidad de toda esta franja de continente, en particular Chile... si no somos útiles, qué sentido tiene que la gente nos pague. Todas las universidades en el mundo van a tener que salir a hacerlo si quieren ser exitosas, tener alumnos y producir la transformación de la sociedad.

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