Profesora, psicóloga y escritora británica, experta en la materia:
Michele Elliott abordó en detalle el fenómeno del Bullying
Invitada por la Facultad de Educación de nuestra universidad, la destacada psicóloga y docente británica Michele Elliot dictó una charla abierta a la comunidad estudiantil y académica sobre el fenómeno bullying o de maltrato y agresión entre menores y jóvenes en establecimientos educacionales. Presentando el trabajo realizado en la institución de caridad infantil que lidera, Kidscape, además de los logros del programa ZAP!, Elliot compartió su experiencia en Inglaterra, país donde su teoría sobre el bullying es conocida a través de 25 libros publicados en 16 idiomas.
Al inicio de la conferencia, Michele Elliot fue presentada por el decano de la Facultad de Educación, Horacio Walker, quien resaltó el trabajo de la psicóloga en torno a los conflictos que aquejan a la mayoría de las aulas del mundo. “Al revisar el trabajo de nuestra invitada encontramos una preocupación permanente por el fenómeno bullying, por lo tanto, sus libros están llenos de ejemplos concretos que ayudan a acercarnos a esta problemática”, declaró Walker, destacando, además, el aporte de Michele Elliot en su paso por la Organización Mundial de la Salud y en grupos de trabajo del Ministerio del Interior Británico.
En su ponencia, Michele Elliot describió el trabajo de Kidscape, línea de ayuda para padres de niños acosados, en donde se entrena a profesores para enfrentar el fenómeno bullying y en donde se imparten talleres para niños y jóvenes que son violentados en sus colegios o barrios. Al mismo tiempo, Elliot explicó que Kidscape difunde material informativo entre las comunidades, buscando apoyo a nivel gubernamental, lo que ha valido que desde 1999 en Inglaterra, las escuelas deban contar con políticas que regulen los episodios de acoso y violencia. “El bullying es un maltrato deliberado donde la víctima es menos poderosa que su ‘matón’”, declaró la invitada, agregando que esta asimetría no se traduce necesariamente a problemas físicos, sino que de poder. “Generalmente, estos fenómenos son recurrentes, pueden ser entre estudiantes, entre profesores y estudiantes, e incluso entre profesores”, añadió.
Según declaró Michelle Elliot el bullying puede manifestarse a través de agresiones verbales, físicas, de exclusión social, sexismo, racismo y homofobia, pero que en el último tiempo, gracias al avance de tecnologías como blogs y mensajería instantánea, ha aumentado su grado de alcance y violencia.
Sobre cómo enfrentar el bullying, la experta compartió con los asistentes la experiencia de ZAP!, programa que acoge a menores y los ayuda a salir del círculo de agresiones del que son víctimas. Entre algunos de los resultados de esta experiencia, Michele Elliot señaló que el seguimiento a menores que participan de los talleres refleja que en un 90% de los casos el bullying desaparece, mientras que los niveles de autoestima aumentan y disminuyen los riegos de suicidio. Para la invitada, los pasos fundamentales para prevenir los acosos y agresiones pueden realizarse en las escuelas y se traducen en encuestas anónimas, asesorías a los padres, asambleas grupales, campañas, sanciones y reglan entre los menores.
Al término de la charla, Michele Elliot dialogó con la audiencia, profundizando en los modos en que el bullying se expresa entre los menores y jóvenes del mundo. La visita de Elliot se enmarca en la presentación del libro: Intimidación. Una guía práctica para combatir el miedo en las escuelas, que será lanzado en la Feria Internacional del Libro de Santiago el sábado 7 de noviembre a las 19:00 horas.
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