Las Cátedras UNESCO son un instrumento que busca contribuir en la creación de capacidades de investigación en instituciones de educación superior de distintas regiones de América Latina, el Caribe y el mundo, para intercambiar conocimientos y generar un espíritu de solidaridad internacional.

En el caso del CPCE, la Cátedra UNESCO es dirigida por el académico José Joaquín Brunner y tiene como propósito fomentar actividades de investigación, formación, información y documentación en el área de las políticas y sistemas comparados de Educación Superior. Sus líneas de trabajo tienen foco en la investigación en Educación Superior y en los efectos que tiene la globalización del capitalismo académico sobre la calidad y equidad de los sistemas nacionales, también en la docencia sobre políticas y sistemas comparados de Educación Superior y en la cooperación para la transferencia de conocimientos y difusión.

En la evaluación realizada para el período 2012-2016 que permitió la renovación de la Cátedra por cuatro años más, se sostuvo que contribuyó a fortalecer las capacidades de análisis, la creación de políticas y a enfrentar los desafíos que se presentan para la Educación Superior en América Latina desde comienzos del siglo XXI. Entre las actividades de colaboración académica que ofreció se encuentran charlas y conferencias con instituciones extranjeras como la Universidad de Guadalajara y la Universidad Ricardo Palma de Perú, y también con instituciones chilenas como la Universidad Católica, la Universidad Alberto Hurtado y la Universidad de Los Andes, por mencionar algunas. Además, se establecieron relaciones con otras Cátedras UNESCO en universidades de Brasil, Colombia, Ecuador, México y Perú.

Con el fin de alinearse con los Objetivos de Desarrollo Sostenible, especialmente el N° 4 “Educación de Calidad”, la Cátedra pretende realizar futuras actividades que involucran la secuencia de estudios sobre el impacto del capitalismo académico –ya iniciado gracias a la reciente adjudicación del director de la Cátedra del proyecto Fondecyt Regular “Sistema universitario chileno: Gobernanza del capitalismo académico y calidad de las instituciones”-; un seminario internacional sobre la producción de conocimiento; la participación en el debate público de políticas acerca de la calidad y equidad en la educación y estudios nacionales sobre sistemas y políticas de Educación Superior en América Latina.

En la actividad, organizada por el Centro de Políticas Comparadas de Educación UDP, el académico Jamil Salmi expuso su libro en una presentación en la que hizo referencia a temas como las desigualdades educativas y la calidad de la educación en Chile, donde enfatizó en que “sin descartar los aspectos débiles, el sistema de educación superior chileno es el más desarrollado y exitoso de América Latina”. Señaló además que “la educación superior tiene la responsabilidad de apoyar al resto del sistema educativo a través de la formación inicial, los maestros y directores de escuelas y a través de la formación continua de los maestros”.

Mientras tanto, en la presentación del libro “Compromiso con la educación. Reflexiones y críticas en torno a la reforma” escrito por José Joaquín Brunner, el autor expuso algunos de los desafíos que enfrentan las políticas educacionales de los países en desarrollo, entre ellos la “concepción que otorga a la educación un máximo poder como fuerza igualadora y liberadora de la sociedad, por un lado, y por el otro, las comparaciones de los sistemas educacionales”.

Brunner también mencionó que “la premisa de la educación, de poner a todas las personas en igualdad de oportunidades de formación y desarrollo a lo largo de la vida (…) permanecerá como una media ilusión mientras no aseguremos un mínimo igualitario de aprendizaje de calidad para todos”.