La Universidad Diego Portales, a través del Centro Nacional del Patrimonio Fotográfico (Cenfoto UDP) perteneciente a la Dirección General de Estudios Generales, Archivos y Cultura, y el Archivo Fotográfico y Audiovisual de la Biblioteca Nacional fortalecieron su alianza para conservar y preservar archivos fotográficos.

La investigación sobre los álbumes fotográficos comenzó en 2021, gracias a un trabajo colaborativo entre la Biblioteca Nacional y el Centro Nacional de Conservación y Restauración (CNCR). En esta iniciativa también participaron, poniendo a disposición sus colecciones de álbumes, Cenfoto UDP, el Museo Histórico Nacional y la propia Biblioteca Nacional.

Desde 2025, este trabajo ha continuado con la elaboración de un Manual de identificación y conservación de álbumes fotográficos, en el que se está reuniendo y sistematizando el conocimiento generado a lo largo de estos años de colaboración. En este contexto se enmarca la visita realizada a Cenfoto, cuyo propósito fue contribuir al desarrollo de este.

“Estamos profundamente agradecidos, muy contentos, porque la Biblioteca nos seleccionó por segundo año para participar en este proyecto”, señaló Samuel Salgado, director de CENFOTO.

“Consideramos que esta es una alianza muy valiosa para el patrimonio fotográfico del país. Es muy importante profundizar en estos objetos que resguardan historias de distintas maneras y que pueden ser misteriosas para el presente, en la trayectoria individual y colectiva de nosotros como país”, dijo.

Para realizar el proyecto, las conservadoras y restauradoras de la Biblioteca Nacional visitaron CENFOTO para revisar más de 20 álbumes fotográficos que son custodiados por la Universidad.

Estos soportes fotográficos dan cuenta de la vida familiar e íntima durante el siglo XIX. En ese contexto, Salgado explicó que “la imagen fotográfica no solo la conocimos en un estuche, que fue el primer proceso fotográfico que se masificó hacia 1844 en Chile, sino que también en de una forma narrativa que es el álbum fotográfico. Esa es su peculiaridad, tal vez y lo que lo hace tan singular. Lo conocemos a partir de un objeto fotográfico de esta magnitud, la trayectoria de una familia, de una ciudad, de una persona”.

Por su parte, Vianka Hortuvia, conservadora del Archivo Fotográfico y Audiovisual de la Biblioteca Nacional, señaló que “estamos haciendo una investigación sobre el álbum como objeto, como un objeto único que no debiera separarse. Se debe entender no solamente el contenido de fotos, sino la materialidad: cómo fueron construidos, de dónde viene, si se fabricaron réplicas o no acá en Chile”.

La investigadora subrayó que la colección que custodia CENFOTO, “es muy interesante porque muestra muchas cosas distintas en cuanto a la creatividad que se tuvo en el siglo XIX para desarrollar este tipo de objetos. Muchos diferentes tipos de materiales, no solamente cuero, también se ve metal, tela, nácar. La cantidad es muy variada y rica”.

En relación con el manual, la conservadora destacó la importancia de esta herramienta de trabajo. “Este manual reúne, como les decía, todo lo que hemos estado aprendiendo y puede ser una base para hacer buenas descripciones y tomar buenas decisiones al momento, por ejemplo, de hacer una intervención de conservación o restauración”.

Este es uno de los diversos proyectos que impulsa la Universidad Diego Portales a través de Archivos UDP para custodiar, conservar y poner en valor los fondos patrimoniales que resguarda la casa de estudio.