La historiadora e investigadora Macarena Ríos Llaneza, actual subdirectora de Estudios Generales de la Universidad, fue nombrada Conservadora de la Sala Medina de la Biblioteca Nacional, uno de los espacios patrimoniales más relevantes del país y América Latina. Formado a partir de las donaciones realizadas por el historiador Diego Barros Arana (1830-1907) y el abogado e intelectual José Toribio Medina (1852-1930), el acervo contiene cerca de 35 mil títulos coloniales y del siglo XIX.

El nombramiento de la investigadora reconoce una trayectoria vinculada al estudio, la preservación y la difusión del patrimonio documental e histórico. Ríos Llaneza se desempeñó durante más de diez años como investigadora del Centro de Investigaciones Diego Barros Arana de la Biblioteca Nacional y, en la actualidad, ha participado en diferentes instancias para ampliar el acceso a los fondos patrimoniales que custodia la Universidad.

“El quehacer en Estudios Generales, Archivos y Cultura y, los constantes contactos con la Biblioteca Nicanor Parra, me ha permitido fortalecer la convicción sobre la importancia de archivos y bibliotecas en nuestra comunidad; reflexionar sobre el modo en que  la valiosa experiencia que significa investigar y encontrarse en esos lugares puede llevarse a la educación superior; y lo fundamental que significa que la cultura esté en el centro de la formación de los estudiantes”, indicó la investigadora.

Desde su nuevo cargo, la profesional tendrá la responsabilidad de impulsar la preservación, investigación y puesta en valor de este importante fondo bibliográfico. Respecto de este nuevo desafío, Macarena Ríos Llaneza expresó que “es fundamental aprovechar la Sala Medina como un espacio de encuentro entre investigadores y con la comunidad”.

“Me interesa fomentar el estudio de los otros fondos que conserva esta Sala, por ejemplo, próximamente se cumple el centenario del ingreso a la Biblioteca Nacional de la colección del historiador, diplomático y perito de límites Diego Barros Arana, sobre quien aún tenemos mucho que investigar”, dijo.

Asimismo, la historiadora sostuvo que “es clave no solo impulsar el desarrollo de distintas líneas de investigación, sino que sea una infraestructura del conocimiento que aliente una reflexión más amplia sobre la importancia de la lectura, la investigación, las ciencias y las humanidades en nuestra sociedad”. “La Sala Medina es una oportunidad para demostrar el valor de todo aquello para dar significado y sentido a nosotros mismos y a nuestra comunidad”, enfatizó la investigadora.

En 2024, en el marco del centenario de la donación de la colección de José Toribio Medina al Estado, Ríos estuvo a cargo de la curaduría de la exposición El mundo en una biblioteca. Cien años de la Sala Medina. Entre sus publicaciones también destaca el Epistolario de José Toribio Medina, obra que reúne más de 700 cartas del destacado intelectual chileno y que fue presentada durante el aniversario número 211 de la Biblioteca Nacional.